SHIFT 2: Unleashed
Met Gran Turismo 5 en Hot Pursuit hebben de racefanaten momenteel zeker niet te klagen. Binnenkort komt daar dan ook nog eens Shift 2: Unleashed bij. De tweede telg van de racesim hoopt Gran Turismo en andere concurrenten het vuur aan de schenen te leggen. Een tijdje geleden kregen we van EA al een eerste blik op het spel en konden we zelf al eens oordelen of dit zal lukken.
Het volledige spectrum
De meeste mensen zullen zich afvragen waarom EA zo snel na Hot Pursuit nog een racegame wil uitbrengen. Bovendien is het spel dan ook nog eens verbonden aan Need For Speed, al is de verwijzing naar de reeks verdwenen uit de titel. De ontwikkelaars vinden dit echter geen probleem, aangezien Shift 2 en Hot Pursuit vrijwel geen gelijkenissen vertonen. Het is volgens hen zelfs de perfecte oplossing voor de gamer die het volledige spectrum aan racefun wil. Langs de ene kant heb je de pure arcade van Hot Pursuit en aan de andere kant zit je dan met het realisme van Shift 2. Simpel gezegd willen ze dus zeggen dat je gewoon beide games moet kopen om het ultieme spelplezier te ervaren. Nu, genoeg gezwetst over Hot Pursuit versus Shift 2. Tijd om iets meer te vertellen over wat we al zagen van het spel.
Helmpje op je hoofd
We gaan direct in huis vallen met de grootste vernieuwing die we te zien kregen. In Shift 2: Unleashed zal je de mogelijkheid hebben om te kiezen voor de Helmet Cam. Dit is een camera die tijdens het racen nog net iets verder gaat dan de alom gebruikte cockpit camera. Kies je voor de helmet cam, dan zal je de race echt door de ogen van de piloot beschouwen. Aan de hoeken van je scherm zal je bijvoorbeeld delen van je helm zien, net zoals dat zou zijn wanneer je zelf een exemplaar op je hoofd draagt. Op zich geeft dit natuurlijk niet veel meerwaarde. De echte vernieuwing zal je pas merken wanneer je een bocht ingaat. Je zal op die momenten zien dat de hoofdbewegingen van je chauffeur gevolgd worden. Neem je bijvoorbeeld een bocht naar links, dan zal je zien dat je hoofd ook naar links zal draaien, omdat de ogen van de piloot nu eenmaal de baan in het oog willen houden en willen weten wat er gaat komen. Op die manier krijg je dus eigenlijk een realistischer beeld van de race. De bedoeling van de helmet cam is dus om de gamer volledig onder te dompelen in de race en zo het realisme te verhogen.
We vermeldden al dat er niet echt veel gelijkenissen zijn tussen deze titel en Hot Pursuit, maar er zijn toch enkele overeenkomsten. Ook in Shift 2 zal de autolog aanwezig zijn. Dit is een soort sociale pagina die alle info over jou en je vrienden perfect bijhoudt. Zo kan je altijd zien wie er wel of niet online is en waar iedereen mee bezig is. Wil je dus weten wie van je vrienden de snelste tijd heeft gereden in een bepaalde race, dan kan je dat heel snel opzoeken en er desgevallend iets aan doen. Wordt jouw toptijd verbroken dan word je daar onmiddellijk van op de hoogte gebracht en kan je dus snel weerwraak nemen. Daarnaast zou je op je autolog ook nog eens foto’s en filmpjes kunnen plaatsen, om aan je vrienden te tonen hoe een echte racer zijn job doet.
Tocht door het donker
We hebben het al over de helmet cam gehad en hoe die de spelervaring moet verbeteren. Zelfs zonder die nieuwe camera lijkt Shift 2 al een mooi uitgewerkte titel te worden. Grafisch zag de preview er in ieder geval al vrij mooi uit. De physics waren ook al redelijk overtuigend. Zo kregen we de mogelijkheid om een rondje te maken op het mooiste parcours ter wereld, Spa-Francorchamps. De omgeving en het parcours zelf zagen er heel knap uit. Althans het deel dat we er van konden zien, want het was nacht in Wallonië – wat leidde tot enkele mopjes over het gevaar van donkere bossen en Wallonië natuurlijk.
Ook het schademodel was van hoge kwaliteit. Dit werd duidelijk wanneer een van onze collega’s nogal hard met een muurtje in aanraking kwam en bijgevolg zijn voorlichten in de prak reed. Francorchamps is al geen simpele track en dat wordt er in het donker niet beter op. Om maar aan te tonen dat je in Shift 2 beter iets professioneler rondrijdt. Voor de rest kregen we spijtig genoeg nog niet zoveel te zien van Shift 2. De ontwikkelaars hebben wel enkele nieuwe modi beloofd, maar ze wilden spijtig genoeg geen extra details lossen.